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    一时间，号角齐鸣、鼓乐喧天，巫师与祭司吟唱起了古老的祝歌，巫男巫女率舞，童男童女跪奉法器，河畔百姓鼓噪喧嚣不息，水面上更有千重细浪、万盏彩灯，直可谓沸反盈天。

    吉勒氏拿帕子掩着面，悲悲戚戚谢过众宾，当先起身离棚，先在祭台前上香、向诸神敬祷，再奉上各色祭物求河神保佑，最后哭送花真阴灵登临神位。

    众宾亦尽皆依此祭奠完毕，便被请进了楼船船舱。

    舱中已然备齐酒果，金族丧仪并无忌口讲究，肉食酒水俱皆铺陈在案，有穿着素服、头脸干净的丫鬟来回奉酒送菜，安排得十分周全。

    自然，众人也不会当真在人家的丧事上便大吃大喝起来，那也太过失礼了些。不过是略将食水沾了沾唇，再坐上一会儿，或往那二楼三楼观一观河景，便自后舱下船，乘上帅府专事安排的接引小舟，去往码头的另一侧登岸，再行回府。

    之所以如此安排，却是为了不令这些贵客与低贱的人牲碰面。

    殉葬的人牲如今尚还不曾登船。

    他们被安置在了拒马的另一侧，与贵人们隔得颇远。那大萨满在此处也安置了一处祭坛，以黑布搭设的长棚贯连。

    那黑棚的入口正对着满载人牲的几辆牛车，穿出黑棚，便是一条临时在水面上搭就的木桥，桥后便是楼船底舱的舱门。

    这一条黑布长棚，便寓意着“往生之路”。

    依照金族习俗，人牲并不能算是人，亦再非生灵，故而要先在这无天有地、无生有死的往生路上走一遭，消解人欲、化为阴灵。

    此仪式必须由大萨满亲自主持，方才能够洗净人牲罪孽，是以此时大萨满便亲自镇守于往生路的路口，镇守生死两重边界，同时布施咒语，告祭九幽众鬼、九天神灵。

    此刻，在那道狭长的黑棚前，以黑布蒙住头脸的帅府离奴已尽被驱赶下了牛车，两名画着鬼面的祭司权作“引路使者”，带领他们走进棚中。

    莲儿杂在人丛间，透过黑布勉力朝前张望，隐约瞧见一条漆黑的廊道，上下左右俱皆封死，似是与世隔绝。

    往生路上，岂有天日？
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