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    随后，阿蒙霍泰卜下令以阿吞神取代阿蒙神为全国最高神，命令全体子民一律供奉新神，从而宣告了埃及历史上一场意义非常的宗教改革的开始。

    阿吞崇拜的早期阶段是以阿吞为最高神，但同时不否认其他神灵的神性的类似于阿蒙-拉的最高神的“单一主神的多神教”式宗教，与传统的埃及宗教并无冲突。

    但到了bc1382年，此时阿蒙霍泰卜四世已经15岁。阿吞崇拜仅仅三年就过渡到一神教，即除阿吞之外再无真神，是史册明确记载的首个一神教。

    在万神展中，最重要的太阳神是拉，他是古王国时期的主神。拉后来与象征法老家族王权的荷鲁斯以及在随着底比斯崛起为埃及首都而地位急剧上升的底比斯地方神阿蒙合并。这种合并相当突兀，但却为古埃及人所接受。

    阿蒙霍特普四世简化了这个体系，通过宣称可以看见的太阳形象本身是唯一的神，他创造了埃及第一种一神教。

    阿吞(太阳的光辉)的崇拜，实质是自然现象崇拜，有崇尚自然的朴素唯物主义的特征。阿吞原本是一个古老但不甚重要的埃及神祇，是希利奥波里城的地方神，现在被法老提高到了最显赫的地位。

    一些研究者把阿吞信仰理解为一种含有朴素科学思想的自然主义，其理论的基础在于认识到太阳的能量是地球上所有生命的最终能源这一事实。

    阿蒙霍特普四世为什么要推行如此剧烈的宗教改革，是研究者一直探究的课题。较为可信的是，法老希望通过恢复对古老拉神的崇拜来对抗底比斯的阿蒙神，贬低阿蒙神的地位来打击底比斯的阿蒙祭司阶层。这样一来，他的宗教改革实际是一场在宗教改革外衣掩盖下的统治阶层内部的政治斗争。法老想要集中权力，以遏制自新王国建立以来权势日益强大的祭司集团与王室分庭抗礼的倾向。


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