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    “当然可以，您说……”

    “美国人提出了新的和平条件，主要包括：第一，不再强行要求我们废除轴心同盟，但德国应保持中立立场，对双方出售物资；第二，同意战后加入联合国，投票权方面，假设不能与我们对等，希望差异不要太大；第三，可以有条件承认我们控制南非，但后者应保持独立；第四，加勒比海有关欧洲国家的岛屿可由欧洲各国政府管理，但不应驻军；第五，巴拿马运河问题可以谈，但不包括驻军权；第六，南美已目前实际控制线停火并划分势力范围；第七，如果欧洲愿意给美国享受经济最惠国待遇，美国可以提供一笔50年的巨额低息贷款帮助欧洲各国恢复经济；第八，欧美关系正常化后，法兰西银行那些黄金美国会保证归还；第九，美国承诺将来不在加拿大、墨西哥驻军……”

    “是杜鲁门的意思还是杜威的意思？”

    “是杜威的意思，另外外交圈子还在传美国也通过瑞士方面试图和日本谈条件，具体是什么还没打听到。”

    “看来太平洋舰队惨败是确凿无疑了。”霍夫曼微微一笑，“您可以和对方谈谈我们的反馈，但原则需要把握住，调节还是那些条件——但换个不那么咄咄逼人的口吻说出来比较体面。当然，最终我相信是谈不成的，您要掩护军事行动展开，南非、南美战役很快就要打响，我不会给美国人喘息的机会。”

    里宾特洛甫一愣，随即马上反应过来：元首得知美国人惨败，心里要价已提高了，当然明着反悔是不会的，他心领神会，拍着胸脯道：“我保证圣诞节前不会达成任何有约束力的条款！”

    “吊一吊杜威的胃口，不过不要把关系搞僵了。再说，他还不是正式总统呢，急什么？”

    就在日德两国磨刀霍霍准备推进下一步战略时，华盛顿局势已严重到千钧一发的地步。虽然太平洋战役战果尚未公布，但敏感的舆论已认识到情况不妙——码头戒严、医院里伤兵满地，大批飞机频频在城市上空出动，前线怕是又打了大败仗。

    他们用一切手段向华盛顿、向陆海军、向参联会打听，知情人士要么三缄其口，实在被纠缠不过就抛下“等待正式消息”的话，这种蹊跷离奇的局面验证出情况非常不好——政府要么还不知道最终结果怎么样，要么在试图掩饰、粉刷最终结果。如果是和平时期，舆论老早起来揭穿黑幕了，但现在因为联邦调查局和胡佛的管制，报纸也不敢这么干，把胡佛逼急了可是什么事都干得出来的。再退一万步说，记者和编辑们也很怕得知残酷的真相，大家都像鸵鸟，打算先把头埋起来再说。

    太平洋舰队大部分残余部队在11月1日晚间时分才返回洛杉矶和旧金山，为掩护他们撤退，西海岸陆海航出动了大批飞机掩护，最初众人因为一架侦察机的情报，还以为日军会紧接着前来进攻，但后来发现是虚惊一场。10月31日中午以后，联合舰队主力便从距离西海岸大约1400公里的地方开始回转，以16节航速缓缓撤退。

    但当时的场面对这些残余军舰来说是具有极大震慑力的，黑夜中一波又一波日军飞机的到来，毫无反抗余力地被碾压使得他们在逃亡路上一直担惊受怕、风声鹤唳，很多人直到踏上西海岸的土地才把悬着的心放了下来。

    撤退军舰中人员最齐整的就属德卢师号——不但整条军舰毫发无损，还带回了俾斯麦海号护航航母上的所有人员。但其他军舰就没那么多幸运，到处都是损失惨重的海军官兵，特别是伤病员的哀嚎声使得整条军舰活脱脱像个人间地狱，把前来码头接应的陆海军官兵都看哭了。
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