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    “马歇尔能听么？”

    “会听的，我听他的口气并不是很强硬，他需要一个台阶下，要不我把艾克给您找来？马歇尔将军最听艾克的话，由他出面说服准行。”

    所有人都知道，在美国6军内部最能够影响马歇尔的只有三个人，一个是目前出任副总参谋长的艾森豪威尔，一个是东南亚战区参谋长魏德迈，一个是中国战区参谋长史迪威，但现在魏德迈被困在巴基斯坦，史迪威被困在中国，只有艾森豪威尔能施加最大限度的影响。

    “不，这件事不能通过艾克转达，我得亲自去和他说，不然乔治的事一处理不好，今后他又要和我打架了。”

    为佛得角6军两个师的事，马歇尔和金上将在参联会上打过一架，现在旧话重提，特纳不禁莞尔，但很快他明白金上将的顾虑是对的。就巴顿这性格，换别人老早就收拾他了，也只有马歇尔能一忍再忍，不但忍了有时候还想方设法给巴顿开脱，这里面是有人情世故的：巴顿当年是潘兴的副官，还差点把妹妹嫁给潘兴，而马歇尔是潘兴一手提拔起来的。在提拔过程中显然巴顿是出了力的，这也是为什么马歇尔要关照巴顿的缘由所在。

    而且大家都知道当初巴顿因为实弹训练闹得太过火几乎要退役时，马歇尔还是先给巴顿升了一级再转入预备役，最后是罗斯福总统一句话替巴顿解了围，即便如此，官升一级的命令并未作废，否则巴顿到现在还是少将。再退一万步说，潘兴这尊大神还活着呢，要是海军稀里糊涂把巴顿给弄没了，马歇尔怎么向老头交代？到时候还不得和金上将急？

    “情况就是这样，舰队遇到了麻烦，德国人避而不战，我们需要6军配合把德国守军打疼，逼迫敌海军尽快现身。”金上将对马歇尔道，“我们认为巴顿将军是能够完成这个任务最好的人选，所以直接找您来帮忙了。”

    “难怪特纳来问，你也来问。”听完金上将的来意，马歇尔叹了一口气，“我当然知道乔治能打仗，他是个好将军不假，但我手下有这么多部队，我不可能总是迁就他一个人。”

    “问题在于，除了乔治，没人愿意执行艰苦的敌后登6任务。”金上将抱怨道，“昨天尼米茨问过克拉克了，没有人自告奋勇。”

    马歇尔苦笑：指望精得跟猴似的克拉克去打这种深入敌后的恶仗还要自告奋勇，那多半和太阳从西边出来差不多。

    “这不就结了。”金上将神情怪异地说道，“愿意打的人你们不用，不愿意打的人你们全堆在前线，这样下去怎么行？老兄，我们要对历史负责的，距总统大选日越来越近了，再没有成绩的话，总统这里我们可交代不了。”

    一想起大选，马歇尔就面色沉重地点了点头。

    一周之前，杜鲁门和杜威两位总统候选人就国内问题展开了第二次辩论。与上一次辩论不同，这一次杜威在舆论调查中获得了压倒性胜利，支持率高达64%，支持杜鲁门的只有29%，其余5%未标明态度或中立。

    说是国内问题的辩论，实际上还是国际形势和战争局面的反映：随着苏、英先后进入停战阶段，美国面临的局面越来越不利了，几乎是在独力支撑应付整个轴心阵营，政治、军事、经济各方面力量对比处于不利情况——实际上停掉对英、对苏援助后，美国还是把资源节约下来了，但民众可不知道这一点，他们只认为轴心三国咄咄逼人，而自己是在孤军奋战。

    这还不算，最让舆论和民众大哗的是冰岛战役失败和美国官方介入英国政变事务，无论胡佛如何管制舆论、压制不同声音，至少欧洲之声他们是关闭不了的，民众普遍知道了三个情况：

    第一，蓄意也好、意外也好，皇家海军当家人庞德元帅死于美国特遣队的枪下；
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