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    随着英国进入停战倒计时，美国即将迎来u艇攻击的第四个活跃期：邓尼茨对潜艇部队进行了大刀阔斧的调整，一口气停掉了3oo多艘VII级、VIx级潜艇服役，把上面服役的潜艇官兵部分转入驱逐舰，部分转入先进的xxI级潜艇服役，甚至连更先进的xxIII级（23型）潜艇也已开成功，准备批量新建。

    23型是在21型潜艇基础上改良而成的，标准排水量扩大为23oo吨（满载时接近3ooo吨），采用man公司3台共计9ooo匹马力的柴油机，拥有前6后4共计1o个鱼雷射管（共携带32条鱼雷），最高水面度2o.4节，最高潜航度19.2节，11节状态时续航力1.8万海里。

    这不只是指标上的进一步改善，最大的改进是开始向现代潜艇靠拢——提降噪。

    3台3ooo匹马力的man公司低柴油机驱动着2轴5叶倾斜螺旋桨——这是现有技术条件下最先进的螺旋桨。螺旋桨快转动时形成的空泡是噪音加大的罪魁祸，因此减少空泡是降低噪音根本途径，德国科学家已知道奇数叶片比偶数叶片更不容易产生气泡，而且叶数越多，气泡越小，但叶数越多加工难度就越大。

    霍夫曼知道7叶大侧倾螺旋桨要等5轴联动数控机床研成功后才有机会搞出来——当初历史上苏联一直搞不出来，直到东芝卖给他们巴统管制机床后才加工处理。现在德国潜艇螺旋桨的加工水平是当之无愧的世界第一。

    除叶片加工精度改良外，叶片材料也进行了改进，用上了锰铜合金，虽然不如现代复合材料制作的螺旋桨，在1944年代也算当之无愧的高级。

    除螺旋桨降噪外，在内部降噪也下了大工夫，扩大了动机基座弹簧减震浮筏的运用，利用扩大的排水量扩大艇体外壳覆盖“阿里贝里奇”橡胶消声瓦的厚度和尺寸，从原先的3omm提高到45mm。内部各个管线也包裹了厚实的消声材料。

    其余21型的特点继续予以保留：如艇装备主被动声呐基阵，可精确定位敌船并计算鱼雷射击参数；加厚的高屈服度钢艇壳使下潜深度达到4oo米；不够成熟的T5声导鱼雷未上舰，但线导鱼雷开始6续上舰。

    经过测试，23型潜艇在度提升2节情况下，最高度运行时噪声反而比21型降低近1o个分贝，在正常状态下能低15个分贝。本来21型的噪声水平已独步全球，现在有了23型，更是配得上“大洋黑洞”的美誉。

    当然23型也有不少问题，比如成本高——1艘23型等于2艘21型等于4艘VII型潜艇的价格，建造周期长、施工难度大等等缺点，但无论海军上下还是霍夫曼对此都非常满意，因为这是潜艇界的虎王！军备部批准了建造12条的预算，要求到1945年6月必须全部完工。

    在霍夫曼的眼里，23型潜艇还有更大潜力——可为下一步升级至核攻击潜艇奠定基础。
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