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    不过隆美尔显然没心思想这些事，虽然凯特尔的电报语焉不详，但通过在最高统帅部的其他朋友，他已听到有消息说元可能不会按照他的愿望增兵十万，同时还可能将他调回国去，这让他分外有些着急：一则担心元对自己的看法；二则担心中亚的战局——红军动向已越来越明朗，源源不断的部队在进入中亚，而且进入后有条不紊地部署起来，一改以往急哄哄扑过来的模样。

    想来想去，他决定把高斯留在中亚，自己孤身一人返回柏林当面和元沟通一次，他认为凭借自己与元的关系，是可以说服对方改变主意的。

    就在隆美尔紧赶慢赶向柏林飞来时，霍夫曼正在办公室里阅读保卢斯来的电报，虽然红方参谋部还没有把最后的详细意见传来，但大体结论已先由保卢斯送过来了，他认为在中亚进行防御战可行，前提要有比较充分的物资储备和防线构筑。

    保卢斯的原文是：“……倘若红军真打算出动5o-6o万精锐部队进攻，我军可能还需要再补充1-2个步兵师（以山地步兵师为佳）构筑环形防线，以装甲师担当机动防御和预备队力量，内线机动、短促突击，尽可能压缩燃油使用……”

    霍夫曼点点头，红蓝方意见趋于一致，大体结论和命令就可以下达了，舍尔纳的任命书也可尽快下去。

    第二天上午，他正和约德尔就具体战役内容沟通时，达尔格斯副官的电话打进来了：“元，隆美尔元帅准备觐见。”

    “让他进来吧。”霍夫曼让约德尔进了旁边的房间。

    隆美尔进来后恭恭敬敬行了举手礼，霍夫曼立即从办公桌后迎上去，嘘寒问暖地关心道：“看到你现在的模样，我就知道你在中亚打得很辛苦，身体还能坚持么？”

    “稍微有点小问题，不过不妨碍继续带兵指挥作战，我还可以为您效劳很多年。”隆美尔刚说了两句中亚战场的情况，便焦虑不安地问道，“元，我听说您打算将我撤换？”

    “你听谁说的？”

    “昨天夜里在机场上碰到了来迎接我的约德尔将军，他说是他提议让我回国，同时提名舍尔纳将军去中亚接替我。”

    霍夫曼笑笑，不置可否地说道：“看到你身体还不错，精神焕，我就放心了。约德尔为人你是知道的嘛，比较谨慎，在没得到我的明确授权之前是不会把真相告诉你的。”
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