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    “见到汽车和战车了吧？还喜欢吧？”堀悌吉笑着为他介绍了所有在场的高级军官，“本来想送一辆部长级奔驰专用防弹车给你的，可数量不多，我还得去东京交差，只能委屈您了。”

    “哪里，哪里，长官客气了，实在是太感谢了。”山下奉文知道堀悌吉还得拿车去东京“上供”，再说他一个派遣军司令官坐部长级防弹车也不像话，让6军大臣、参谋总长们听到了怎么想？

    “物资准备和运输安排差不多是这样安排，我打算卸载三分之一的物资在锡兰岛上，然后让6军尽快熟悉新装备，其余物资我要运回国内。对防御计划如果有什么意见，请尽快提出调整，便于下一步作战。”堀悌吉让后勤军官将事先已确定的物资分配、驻地划分、防御体系等全套文件递给了山下奉文。

    后者连连点头：“太好了，非常感谢，非常感谢。另外，本土转运过来的战列舰炮弹和其他海军维修配件也一起抵达码头，海军已派人接收了。”

    堀悌吉微笑道：“山下君一路辛苦！”

    见山下奉文当过驻奥地利武官还能说一口流利的德语，与德方沟通完全不成问题，舍尔等人也松了口气，这对后续作战是大有好处的。

    寒暄几句后，山下奉文把话转向正题：“听说有紧急军情？不知道出了什么事？”

    “确实如此，有件事必须先和你商量一下，我初步打算率领舰队主力明天下午离开锡兰去迎战，岛上防御其他我不担心，最多可能防空会存在一些问题，目前岛上有一批从新加坡转场而来的海军6基航空兵，数量不多，希望6军特别是6军航空兵的适应准备时间能尽可能压缩……”

    “这么快？”山下奉文非常吃惊，“阁下，事态很严重？如果有敌人反扑的话我们也可以参与战事，别看我们刚下船，体力是没问题的。”

    “不是锡兰，是更远的吉尔伯特。”堀悌吉将紧急电报交给他，说道，“美军开始进攻吉尔伯特群岛，昨日突然出现并占领马金岛，马上就要开始进攻塔拉瓦环礁，目前正在进行猛烈的轰炸和炮火攻击，该岛建有唯一的机场，但为数不多的飞机也被敌军舰载机淹没了，如果丢失，整个吉尔伯特群岛都会失守。”

    “需要6军怎么办？”山下奉文丝毫没有因自己是印度派遣军而不管吉尔伯特群岛的事。

    草鹿任一摇摇头：“塔拉瓦面积很小，没法派驻太多兵力，长官认为美军主力舰队可能都集中在那里，所以打算用联合舰队主力去迎战。”

    山下点点头：“那去印度本土登6的事不着急，等舰队打完再说。”

    “两不耽误，我会让三川和角田配合你们执行登6计划，确保你们登6成功后他再离开，另外舍尔将军也认为6军初来乍到，这次登6仍然以德国部队为主，你们为辅，你对此意下如何？”(未完待续。)


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