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    B-17轰炸机上，机枪手们几乎是跺着脚、颤抖着进行回应——在9ooo米高空，外界温度只有零下35度，而他们负责的射击口却是个敞开窗口，虽有电热飞行服供暖，也必须经常活动身体尤其是手指，以免冻僵或冻伤。

    飞行员们也提高了警惕，时刻注意保持自己的高度和度，尤其是要避免进入其他轰炸机螺旋桨的尾流里——越是靠近尾部的机组就越困难。

    “敌机正在下降高度，86oo米……84oo米……82oo米……8ooo米！”动物园指挥塔内，参谋军官大声报出美军机群高度，每读出一个数字，紧张的气氛就升高一些。

    “1号，9号、17号防空阵地，射击！”负责指挥的德国空军第一防空师师长艾里希-克林斯曼少将沉着地布命令。

    “轰！”

    在震耳欲聋的轰鸣声中，李梅从舷窗里望出去，周围腾起了一大团一大团的黑云团——那是德国高射炮阵地在急开火，猛烈的炮火让他暗暗心惊——几个月没来，柏林的防空炮火愈炽烈。

    8ooo米高度正是德国1o5mm重型高射炮，88mm中型高射炮可共同覆盖且能挥良好杀伤力的作战范围，短短2分钟内，7oo多门高射炮倾泻了数万炮弹。李梅不时从耳机里听到“啊，我们中弹了”的惊叫声，眉头紧紧皱了起来。

    轰炸机群继续往前飞，准备进入柏林核心防空区，防空塔在其中扮演了支柱角色。

    “本塔实施弹幕战术！”

    随着克林斯曼一声令下，所有高射炮以最快度齐射，四座炮塔可用每分钟96炮弹打出一个24o米范围的正方形“弹幕”，能给来犯敌机造成最大程度伤害，同时还能迫使他们分散阵型。只是由于128mm防空炮的特殊要求，露天防空阵地通常不装备这种火炮，除小部分由列车进行机动部署外，其他全位于防空塔之上。如果这种火炮遍地开花，对大编队机群简直就是灾难。

    英美对防空塔的存在和威力是心知肚明的，也专门对防空塔进行过轰炸，经多次徒劳无益反而损兵折将的尝试后便被迫放弃了这个企图，只在制定航线时竭力要求进行避让，但随着防空塔修建密度的提升，无论从哪个方向进入柏林都会遇到至少1座防空塔，到后来避无可避，只能硬着头皮冲锋。

    这也是第八航空队不愿意来轰炸柏林的原因之一，但这次行动是参联会和阿诺德亲自交代的政治任务，再不想来也无法逃避，为显示重视，李梅自告奋勇地冲在第一线，让其他人心态平和了不少——他在1941年还只是个少校，2年后居然都成了准将，说是美国晋升最快的人毫不夸张，另一个有这么好运气的人是艾森豪威尔，194o年他只是个上校，现在却是中将还当了战区总司令，不过眼看他现在非洲受苦受难，大家心态也很平和——要想升得快，不冒险怎么行？
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