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    14:49，渊田美津雄率机群飞抵上一轮空袭的战场，一眼就看见了瘫痪在海面上、完全处于漂浮状态的约克城号、博伊西号和其他2艘驱逐舰。美军走得很匆忙，主要精力全用在人员撤退上，并未对其加以击沉。

    “编队最前面的雷击机对付航母与巡洋舰，轰炸机对付驱逐舰……”

    一分钟后，约克城号中了2条鱼雷，博伊西号中了1条鱼雷，2艘驱逐舰各自又中了1颗炸弹，五架飞机以百百中的命中率完成了任务。根据渊田美津雄的命令，投弹完成的攻击机提高度搜索周边两侧1oo海里处的目标，而后者依然率领攻击机群以巡航度向北飞去。

    七分钟后，雷击机报告在西北方现美军编队：“巡洋舰两艘，驱逐舰4艘，没有航母。”

    “没有航母？”渊田美津雄有些焦虑，推断美军航母与巡洋舰编队分头逃跑了，他考虑一下后命令道，“出动4个轰炸机和3个雷击机编队展开进攻，务必全歼敌编队，剩余飞机转向东北，完成攻击的飞机在油料许可的前提下就地展开搜索，查看有无漏网之鱼……”

    15:oo，在波多黎各坐镇的科恩得到两个消息：第一个是日军攻击机群正在进攻航母编队的护航军舰，休斯敦号重巡洋舰、蒙彼利埃号轻巡洋舰和4艘驱逐舰遭到猛烈进攻，接近沉没；第二条消息是在委内瑞拉波拉马尔以西现敌军战列舰编队与轻型航母编队，间隔17o余公里，有2o余架护航战斗机，侦察机回电报后就被击落，但未报告有舰队航母。

    第一条消息让科恩手足冰凉，轴心舰队看起来并不想放过最后一艘硕果仅存的光辉号航母，依然要斩尽杀绝；第二条消息则让他心生疑惑，敌军的舰队航母到底去哪里了？是隐藏在其余两支舰队附近没看到还是在战场的另外一边？然后他又联想起英格索尔拍的敌情通报，希望能有战斗机将他头顶那令人厌恶的苍蝇——水侦干掉的情报，他陷入了疑惑之中。

    休斯敦号沉没的刺激对金上将显然更深，这意味着美国在战前兴建的全部5级18艘重巡洋舰已全部损失殆尽，再加上刚刚建成就损失的巴尔的摩号重巡洋舰，美国现在已没有一条重巡洋舰可用。虽然美国除亚特兰大级（包括衍生型）防空巡洋舰外，其余无论是克利夫兰还是布鲁克林级轻巡洋舰吨位数都接近于条约型重巡洋舰，而且船台上还躺着不少巴尔的摩级重巡和一批轻巡，但显然远水救不了近火。

    更让金上将头疼的是，前不久才刚刚通过决定：包括重巡洋舰后续建造计划取消，将克利夫兰级的一批后续舰继续改建为独立级。这样一来未来一段时间里美国不仅缺少航母，还会缺少巡洋舰——这几乎是致命的。

    他并不知道，15分钟之后还有更大的噩耗等着他……(未完待续。)


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