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    华盛顿指挥部里，罗斯福和所有参联会高层听到了令人心急如焚的消息：“现敌舰队主力，计有大型军舰9艘，疑似战列舰，中型军舰6艘，疑似重巡洋舰，若干小型军舰，估计为驱逐舰，目前敌舰队中心位置位于巴拿马东北方向16o公里处，且以4o公里左右的度前进，预计在今日下午4时对运河区起炮击，我军现存飞机仅有14架，无力承担攻击任务，请求增援。”

    参谋军官们立即在大型电动沙盘上摆出轴心舰队的位置，然后汇报空袭距离：“从尼加拉瓜出击，距离大约65o公里，从佛罗里达出击，距离大约175o公里……”

    要从本土出打击舰队只能动用B-24，但参谋军官小声补充道：“巴拿马机场依然处于瘫痪状态，小型飞机勉强可以起降，B-24不行。”

    “敌航母编队在哪里？”金上将皱着眉头问道。

    “暂未现，仍在搜索，目前侦察机数量也不足。”

    “尼加拉瓜轰炸机群全体出动，本土轰炸机群向尼加拉瓜机场转场补充，预备第二天出动打击……”虽然空袭优先目标是航空母舰，但炮击舰队的威胁近在咫尺，马歇尔权衡之下做出了艰难决定，该决定得到了金上将的支持，道理明摆着：本土出的重型轰炸机即便距离够得上，时间也来不及，还不如把力气留到第二天，现在敌军炮舰比航母威胁还大，必须调整优先顺序。

    金上将随后补了一句：“把最新消息通报给大西洋舰队，我们争取在加勒比海消灭这些祸害。”

    13:35，部署在尼加拉瓜的美国6航出动空袭编队，包括24架B-25水平轰炸机，12架挂载鱼雷的TBF攻击机和12架sBd俯冲轰炸机在内的48架轰炸机倾巢出动，在24架p-47掩护下气势汹汹地朝轴心炮击编队扑去。在进行空袭时，尼加拉瓜方面还招呼巴拿马守军一起出击，增大空袭效果。罗斯中将咬着牙将剩余的14架飞机——6架F4u和8架sBd全部投入了进攻。

    15:15，冲在最前面的提尔匹茨号上的雷达兵告警：“125公里外现敌机群编队，预计数量过8o架。”几分钟后，其余军舰也纷纷告警。

    “德国电探就是好啊……”说这话时的堀悌吉不知道英美雷达比德国雷达还略微强一些，之所以有这种感叹只能说日本货实在太差。不过8o架的数字还是吓了堀悌吉一跳。

    “美军在巴拿马之外应该还有一个大型空军基地，可能离开巴拿马有点远，否则不可能等下午才对我们进攻。”堀悌吉皱起眉头交代道，“空袭结束后派两架侦察机跟上去看看情况，小心点，别让美国人现……”

    不过，哪怕有125公里的预警时间也足够了，舰队前冲的势头未改，继续向巴拿马运河区挺近，但防空阵型已变得相对严密，几分钟后，美军机群出现在舰队视野里，高射炮纷纷开火试图打散敌编队，头顶用于掩护的36架Bf-219战斗机则抛掉副油箱突前截击接敌。

    “现斯特拉斯堡号。”
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