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    参谋军官在海图上作业后立即回答道：“本舰离巴拿马运河直线距离大约1o15公里……”

    堀悌吉点点头，盘算一下之后布命令：“机动编队提到27节，取最短路线前进，不考虑走反潜Z字型路线，由跟得上的战列舰、巡洋舰提供贴身掩护，各舰不要顾忌燃料损失！”

    “长官，您是想？”

    堀悌吉点点头：“既然美军有了防备，那就只能冒点险，明天日出是六点一刻左右吧？”

    “是！确切地说是大约6点1o分。”

    “很好！应该来得及。”

    战斗机报告现并击落日军水上侦察机后，美军同样感到事态严重：一方面派出大量飞机搜索附近海域，不过此时轴心舰队尚在1ooo公里之外，最后一无所获；另一方面则进一步加快物资抢运步伐，参谋军官们根据情况判断认为明天清晨日军就可能起第一攻击波。巴拿马获得的防御时间会比金上将预计的还要少——不是2天，只有1天。

    最后驻守当地罗斯中将拍板，连夜进行防空布置，释放烟雾并加强戒备，雷达站通宵双岗值班，战斗机、轰炸机提前完成油弹补充——争取明天清晨就放出攻击机群进攻敌舰队。

    深夜时分，华盛顿指挥部自罗斯福已降，全体高层云集，所有人都无心睡眠，一条条听取前方来的报告，在确定巴拿马紧急防御方针的同时，英格索尔上将的大西洋舰队也以最快南下迎战，金上将、马歇尔等将领个个满眼血丝——自确定迎敌方针后，他们连续调兵遣将，已不眠不休地工作了3o个钟头。

    “截止当地时间11点，新增援的3oo门高射炮卸载完毕，目前正进行紧急部署，预计天亮前可完成作业……”

    “运河滞留船只已全部清空，运河区周围5o公里平民紧急疏散。”

    “罗斯将军报告，运河区凌晨4点开始释放烟雾，预计7时许可达到最大效果。”

    “空军基地现有飞机186架，拥有过2oo位飞行员（组），其中可立即投入作战的飞机154架，其余为散件状态，目前正进行临战补给，明日将采取先敌进攻方针。”
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