第(2/3)页

    “来得倒挺快……”堀悌吉看了看刚刚蒙蒙亮的天空，又看了看墙上挂着的壁钟，沉吟片刻后说道，“航线不变，舰队加速，整体提速到25节……”

    “是。”

    听到这个命令，近藤信竹才明白为什么刚才堀悌吉让扶桑和山城脱离编队去掩护第8舰队的用意——这两艘老舰最高航速只能跑到22节。掩护第8舰队那一票慢速运输舰当然不在话下，但这种速度跟随主力编队南下就显得偏慢了，只能起到拖后腿的作用。

    “以现有航速、航向保持不变，20分钟后离我军最近的陆地机场距离多少？”堀悌吉扭过头问草鹿任一。

    几个参谋立即在海图上进行作业。片刻后就拿出了结果：“报告，蒙达岛航空队离该处最近，预计距离150海里。”

    “美航母攻击机群现在是否可以起飞？”

    “可以。”

    “我陆地机群是否可以起飞？”

    “海上4点半放亮，陆地再晚15分钟，大约7分钟后可以起飞。”

    “假设敌航母编队此刻距离我100海里，从放飞攻击机群到飞抵我军位置进行攻击需要多久？”

    草鹿任一计算了一下。美航母放飞机群需要15-20分钟，放飞攻击集群后飞行100海里至少还需要25-30分钟。他立即大声回答：“长官，敌机群最快于5:15分抵达战场。”

    堀悌吉迅速盘算了一下，然后微笑起来：“很好，时间基本够了。”

    不等众人询问，后续作战指令随即如流水一般下达：“第一，敌航母编队估计吊在敌战列舰编队之后，侦察机机向南、向西搜索180度，搜索范围250海里，争取第一时间发现敌航母编队；第二，150海里差不多是零战飞行半小时的速度，要求蒙达岛航空队天亮时分按预定指令提供第一波空中掩护，零战机群率先抵达本舰队预计方位，对舰攻击机群等候进一步指示。”

    草鹿任一心里盘算了一下：蒙达岛战斗机群4:45分起飞，就算他们飞行速度比美国攻击机群快，150海里至少也要飞35分钟，他急得喊出了声：“长官，这样我们至少要到5:20分才有飞机掩护，中间差了5分钟，有可能会差更多。”

    堀悌吉轻描淡写地说道：“5分钟嘛……不必担心，完全够用了。”

    草鹿任一心想中途岛就差了5分钟，结果搞得4条航母被炸沉，这次怎么又差5分钟呢？他劝诫的话都已到了嘴边，想了想觉得不吉利又硬生生咽了回去。
    第(2/3)页