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    “你生气了？”

    “没有，这是你的工作，可我什么忙也帮不上……我感觉好沮丧。”

    “那是因为你还小。”

    “我不小了……我14岁了。”艾达用力挺了挺胸，显示自己不小的样子。

    别说孔蒂尼，连莫妮卡都笑得乐不可支。

    “好的好的……艾达长大了……明后年有机会我带你去远东逛一圈。”

    “日本？中国？”

    “对，还有印度……一起看一下。我们从苏伊士运河走，顺便还能看下埃及的风光。”

    “好呀！”艾达转口道，“那里没那么多商业需要谈吧？”

    孔蒂尼苦笑着摇摇头：“那里有什么？除非等我们去投资，可我连意大利都管不过来，哪里顾得上其他地方？”

    说这句话时，他自动把利比亚排除掉了。

    “好，我跟你去……”

    “不过今天我们还要去拜访一位教授……”

    孔蒂尼口中的教授就是美国火箭先驱罗伯特·哈金斯·戈达德先生，早在几年前他就提出了关于火箭的设想，不过在学术界和媒体都迎来一片讥笑，但即便这样，戈达德教授也没有放弃自己的理想，而是东奔西走地筹集资金准备把自己的理论付诸实践。

    如果说世界上有知音，那孔蒂尼肯定算一个，他不但在《青年报》上全文刊登了戈达德的学术设想还亲自加了按语，同时还为戈达德提供了不小的资助——虽然前后不过10万美元，但对一个科学家而言，这10万美元到位可以让他在很多地方节约时间而把精力投放在更宝贵的地方。

    教授目前在马萨诸塞州沃德农场摆弄他的发明，距离成功发射可能还有6-12个月的时间，孔蒂尼知道这会是世界上第一枚液体火箭，德国的第一枚试验火箭至少要15年后才能面世。所以他想尽快把戈达德带走，一旦这枚火箭发射成功，戈达德的研究就会开始引人关注，到时候再想把他弄走就不容易了。

    戈达德教授一大早就等候在自己的农场里，平时不修边幅的他今天难得换了一点正式的衣服，有关茶水、点心、咖啡都准备好了，希望能给自己的大金主一个好印象——虽然他有点固执，但绝非不知变通、不食人间烟火的偏执狂。这两天他在报纸上看到了关于“联合集团”旋风的报道，也提前接到了消息，齐亚诺总裁要来拜见他。
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