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    马屯长忽然发现蒋奇的剑绝非凡品，是上好名剑，绝不是一个普通护卫能佩得起，他猛地抽刀顶住向宠的咽喉，恶狠狠问道：“你到底是什么人？”

    蒋奇手快如电，左手捏住刀背，右手屈指轻轻一敲屯长的手腕，马屯长只觉骨痛欲断，手中刀脱手而出，他大叫一声，连连后退几步，又惊又怒地望着蒋奇，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。

    蒋奇将刀递给了他，“还要再试一次吧！”

    马屯长接过刀，心有余悸地又盯着向宠，“你……你究竟是什么人？”

    蒋奇淡淡一笑道：“挑青瓢把杨公节，这位将军听说过吗？”

    杨进是西凉有名贩夫走卒，但不是正当的生意人，而是一名走私武器的魁首，西凉诸郡从事走私武器的贩夫大部分为其马首是瞻，在西凉和雍州一带几乎人人皆知，由于他为人侠义，加之面色焦黄如金，侍母极孝，又有一个‘病专诸’的绰号，马屯长听说他就是西凉赫赫有名的挑青绿林魁首，顿时想起来了，难怪有点眼熟，自己前年见过此人。

    马屯长又想到他刚才的高明手段，不由又敬又怕，收刀拱手道：“原来是杨老大，失敬了，只是不知道杨老大不做挑青子，怎么干起了护卫的勾当？“

    旁边霍平及时将一只沉重的钱袋塞进马屯长怀中，干笑两声道：“杨护卫是我家东主的好友，他不愿露出真实身份，请马屯长见谅！”

    这时，蒋奇又冷冷问道：“我还有什么问题吗？”

    蒋奇冷傲的气质令马屯长不敢小觑，而且对方似乎只有两三个人，问题不大，而且这这时一名士兵上前禀报：“启禀屯长，已经搜查完毕，没有问题！”

    马屯长又感受一下钱袋的分量，只多不少，他深深看了一眼蒋奇，也就不计较刚才丢面子之事，一摆手。“放行！”

    李老管家脸上终于露出一丝笑意，连忙命令手下赶着牛群和满载货物的骡子，浩浩荡荡进了褒城，就在蒋奇进城的同一时刻。驰道之上，一匹彪骑正朝褒城驰骋而来，这镖骑背上插着四杆护背旗，上书：鱼鳞信使，沿路侦查的斥候和设卡的汉中军不敢怠慢。纷纷替其搬开鹿角拒马，让鱼鳞信使畅通无阻。

    彪骑很快便冲进了褒城，一直到褒城县衙前才勒住了战马，他高声问道：“主公有急信，张将军可在？”

    “我在这里！”

    背后传来了张忠的声音，送信兵一回头，才发现张忠带着十几名士兵就在他身后，他慌忙下马，单膝跪下行礼，“参见张将军！”

    “起来吧！主公有什么急信给我？”

    鱼鳞信使轰然起身。取下腰间的鱼鳞信筒呈给了张忠，张忠接信筒，取出书信瞥了一眼，正是张忠的亲笔信。他连忙拆开信，仔细读了起来。

    信中说西凉军在略阳大量增兵，吕布又去亲自视察，极可能是准备夺取汉中，信中命张忠加强戒备，防止吕布军队突袭褒城。

    张忠有些愣住了，西凉增兵略阳的事他早就知道。但他并不担心西凉军会偷袭褒城。

    这是因为褒城以北和还有一道天堑定军山，如果西凉军要取褒城，定军山那边必然有动静，烽火也会点燃。但至今定军山方向没有任何动静。

    张忠细细一想，自己似乎已经好几天没有接到定军山的平安报信了，一般每隔三天，定军山守军会送来一份平安信，但现在已经是第四天了，定军山却没有任何消息。这才张忠心中有些不安起来。

    “速带几名弟兄去定军山探听一下消息！”

    张忠立刻回头命令一名军官，军官领令，快步奔去了。
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