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    两人的话语声逐渐远去，小科西莫默默地抚摸了一下胸膛，他是知道有些学生会被教士用木板打屁股，但没想到他居然也曾距离这种残暴的刑罚那么近……如此说来，他倒宁愿被朱利奥搔痒痒。

    他为自己的好运叹了口气，回到丝毯上，继续拆自己的礼物——之后的一样礼物是一个圆形的银盘，上面是一只生着双翼，前爪按着一卷书籍的狮子：“这是威尼斯人的？”他问马基雅维利，生翼按书的狮子正是威尼斯共和国的纹章。

    “是的，”马基雅维利说：“这可是一份相当贵重的礼物。”他说，银盘大的足以让一个周岁的孩子当摇篮，边缘镶嵌着珍珠，狮子是立体且纯金的，眼睛是红宝石，而爪尖与牙齿是象牙。

    “他们有求于我的父亲吗？”

    “我想是的。”

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    朱利奥.美第奇所接见的威斯尼使臣正是丹铎罗家族现任家长的侄儿，他异常谦恭亲吻了朱利奥的戒指，并且再三鞠躬，就像是对待一个国王般地对待一位枢机，朱利奥怀疑，他对着利奥十世的时候，是否也有这样的热切。

    看来威尼斯人知道的东西确实不少。

    “能够目睹您的荣光，”威尼斯的使臣感叹地说道：“实乃我等的幸运，大人。”他又是恭维，半是真心地说道，朱利奥.美第奇是他见到的枢机，不，年轻人中最为秀美的一个，而枢机的红袍更是为他覆上了几许威严与庄重——不过，哪怕这位枢机大人看似和蔼、宽容，但他的叔父，安杰洛.丹铎罗枢机也已经提醒过他了，他可不是那种懦弱可欺的人物——或许人们所看见的也不过是他的伪装罢了，安杰洛.丹铎罗枢机可是亲眼看到过他的罗马火是如何将上千人的军队化作炼狱中的鬼怪的，更别说，尤利乌斯二世可以说是自己投入他的罗网中的……那时候，那位可怜的小洛韦雷还以为自己终于逃出生天了呢——却不知道勒皮早就是朱利奥.美第奇的巢穴了。

    至于尤利乌斯二世究竟是怎么离世的，离世前究竟有没有忏悔，有没有说出些什么重要的话……像是有关于教皇的私人资产什么的，到现在，丹铎罗枢机也不敢问……

    不过今天威尼斯人也不是为了这些而来的，他们有两件事，比尤利乌斯二世更重要，一个是罗马火，一个是法国人。

    “罗马火的配方我不可能卖给你们。”朱利奥说：“但我可以卖成品给你们，连带技术人员……我是说，负责运送，安装与操作，他们也可以指导你们的士兵，但配方，不行。”

    威尼斯人的使臣略有些失望，他们是很想要的，无论用来对付葡萄牙人，热那亚人或是奥斯曼土耳其人，以及不知道从何而来的海盗，而且丹铎罗枢机也看到了，它们不但能够在海船上用，也能在陆地上用，对付法国人，能够多一种犀利的武器总是好的。

    “还有就是法国人。”威尼斯人的使臣说：“您不觉得他们越来越讨厌了吗？”

    “你们似乎忘记了，”朱利奥说：“康布雷同盟之所以产生，就是因为威尼斯首先入侵了罗马涅。”

    “我们可以放弃罗马涅。”使臣说：“只要您保证威尼斯的领地不受侵犯。”

    “还不够，”朱利奥说：“还不够。”


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