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    “西戎使团不是还在京中，何不利用他们？”陈守逸道。

    姚潜似有所悟，回应时却有些迟疑：“中贵人的意思是……”

    陈守逸微笑道：“戎使此行欲与中原订立盟约，中原正可把南蛮作为和西戎谈判的条件之一。南蛮对西戎本有积怨，若再得知戎人欲用他们与中原做交换，都使说他们会做何感想？”

    姚潜眼睛一亮，旋即又顾虑道：“但某恐怕赞松小论会断然拒绝。”

    若是西戎严辞拒绝，倒会让中原自讨没趣。

    “这点都使不必担心，”陈守逸胸有成竹，“赞松此行是奉赞普之命与中原媾和。若是和谈失败，他的官位必然不保。戎使之前的嚣张不过是欺中原无人。等中原当真对他们强硬起来，他们也就安份了。奴婢听太妃说，那日球赛一结束，太后便训斥了赞松，这几日又一直冷待他们，现在最着急的不是别人，正是赞松。中原和他谈，他求之不得。就算他不愿在南蛮事务上让步，奴婢赌他也不敢直言拒绝。哪怕他只是含糊其辞，也足以让南蛮起疑了。”

    姚潜抚掌：“中贵人此计大妙！”说完他又状似惋惜地说：“只是赞松小论回西戎后，怕是会受些罪了。”

    “奴婢爱记仇，”陈守逸淡淡道，“球赛的账，总归要找个机会和他算上一算。”

    ***

    因从陈守逸这里得了一个绝妙的主意，姚潜急于上报给西川节度使。他和陈守逸大致拟定一个计划后便匆忙告辞，回返留邸。然而方出宫门，却有车驾向他迎面驶来，应该是去往宫禁的方向。姚潜瞥见车上有象辂为饰，知道车中人身份高贵，便先下马避至一旁。

    孰料车驾经过他身边时却忽然停住。接着有人掀起帘子道：“姚兄别来无恙？”

    姚潜听出是东平王的声音。他虽与东平王绝交，却也不肯失了风度，施礼后回答道：“多谢大王垂询，某一切安好。”

    东平王沉默了一会儿，又客气道：“姚兄近来的事迹，我也听说了，十分钦佩。”

    姚潜连声道“不敢”，抬头时看见东平王身着素服，不免一怔：“大王这是……”

    东平王低头看了看身上的衣服，轻声道：“今日是几位堂兄忌日。”

    姚潜恍然，低头不再言语。

    东平王见他如此，也觉得有些尴尬。他很快就与姚潜作别，吩咐车驾继续前行。

    戾太子叛乱时火烧苑城，不但宗室折损大半，先帝子孙也无一人存活。开国以来，皇室从未发生过如此惨事，因而宫中逢此忌日都会做场法事超度亡者。丧子的太妃里还有两人尚在人世。不过大乱之后，她们一直深居简出，只有死忌这日才会公开露面。

    东平王来时，两位太妃手持佛珠，跪坐在蒲团上，正虔诚地听高僧说法。

    这两人分别是英王之母王氏、荣王之母孙氏。算来她们的年纪都不到四十五岁，却都显出了老态：头发却近乎全白，脸上布满皱纹，眉眼之间尽是愁苦之色，佝偻着身子，看上去竟与老妪无异。

    东平王见她二人形状，脸现悲悯之色。他定了定心神，才走上前与她们见礼。

    “是东平啊，”王太妃回礼时客气道，“难为你还记得日子。”
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