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    陈瑞锦道：“嫂子不知道。我平素不在京城过日子，不过是来办事的。我住在台湾府的承天府，我们那儿最大的绣庄便是茶花绣庄，里头的刺绣师傅依着刺绣功夫评级，最上等的就是‘s’级。那薪水高得吓人。寻常官老爷的俸禄怕是比不得她们的零头。”

    戚氏笑道：“这却是胡扯。哪有绣工薪水比得上官老爷的。”

    “何必哄你。”陈瑞锦道，“那些‘s’级师傅不绣平常的小玩意，都绣些大件。少说有七八扇的绣屏啊、挂在墙上的大挂锦啊，卖去外洋都是进贡给国主的。若是外洋的大官宦人家卖了去，一件得好几千银子呢。我那里有件她们家‘s’极师傅的扇袋子，改明儿给大嫂瞧瞧。”

    戚氏道：“你才说‘s’级师傅不绣平常的小玩意。”

    陈瑞锦笑道：“绣坊给她们的活计多半是大件，她们自己平素也绣点子东西家用。实不相瞒，我未过门的夫家，老公公的徒弟媳妇便是那家的‘s’级师傅，故此她赠了我些小玩意。因她本是福建人氏，绣的花样子都是南边的。我却是京城人氏，也想要些北方气派的物件。”

    戚氏点头：“原来如此。”

    陈瑞锦遂挑起花样子来。虽样样都好，她先择了一个祥云牡丹的，让戚氏替她绣条腰带，“料子回头我使人送来”。戚氏含笑应了。待说起价钱，戚氏道：“等姑娘见了东西再议不迟。”

    陈瑞锦道：“嫂子不怕我赖皮不买么？”

    戚氏指着她头上一个小小的白玉兰花簪子道：“此物虽小，价钱怕是了不得。姑娘不会吝啬这么点子腰带钱的。”

    陈瑞锦才要说话，便听外头有人喊：“娘~~娘~~我要喝水。”帘子一掀，有个小人儿咚咚咚跑进来，“渴死我了！”

    戚氏忙站起来倒水，口里道：“成日跟小子们一道瞎玩儿，这么热的天也不怕中了暑。”

    小女孩儿穿了身红衣裳，扎着小辫儿，抱了茶碗咕咚咕咚的灌，戚氏在旁念叨：“慢些喝！成什么样子！女孩儿家没个规矩。”

    小女孩没听见般一气儿喝了个干净，仰着红扑扑的小脸蛋向她母亲亮碗底：“还要！”

    戚氏忙又替她筛水：“让你慢些喝听见没？又没人跟你抢，急什么？呛着了如何是好？”

    小女孩接过碗又咕咚咕咚大口喝尽了，摸了摸小嘴拍拍肚子：“不渴了！”戚氏又说她没规矩，她显见早已听惯了，全当耳边风一个字没听进去，睁着大大的圆眼睛看陈瑞锦。

    陈瑞锦看了她的脸便明白：这孩子必是戚氏的亲女，娘儿俩长得极像。她乃问道：“这便是小潘姑娘么？”

    戚氏怔了怔道：“这是我前夫留下的。”

    小女孩也大声道：“我姓柳~~”

    陈瑞锦蹲下来道：“原来你姓柳。你几岁了？”

    小女孩伸出一个巴掌并一根手指头脆生生道：“六岁了！”

    “好个伶俐的孩子。”陈瑞锦道，“你和你娘长得真像！”

    小女孩甜滋滋笑了起来：“阿爹也说我们娘儿俩像来着。”

    戚氏忙说：“好了，你去后头洗把脸去！都快成花猫儿了，成什么样子。”小女孩做了个鬼脸儿，滋溜一声跑了。

    陈瑞锦看她们家中破败，难免有几分物伤其类，取了一锭银子道：“说不得要嫂子先垫上许多绣线钱呢。”

    戚氏忙说：“要不得这许多。”

    陈瑞锦愣了：“多？依着大嫂的活计，平素的东西是多贱卖了？”

    戚氏叹道：“大户人家各有做衣裳鞋袜的丫鬟仆妇，小户人家的女孩儿也多半会绣些活计。这些东西谁买呢？”
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