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    过得不久，陆夫子果然带了两个少年人前来徐家。正要说话，却见徐家两兄弟正在抄书，便放轻脚步过去看了，只觉得有些奇怪，又觉得有些门道，却是看不出内景。

    徐元佐见先生来了，又带了两个年轻人，连忙叫弟弟收拾东西上楼用功去，自己与陆夫子说话。

    陆夫子与徐元佐对坐，两个十三四岁的少年坐在后面小矮凳上，抬着头看徐元佐。

    “这两个都是你的学弟，《三》《百》《千》都已经背完了，能写能算，只是家贫不打算读下去了，想谋个学徒，日后好有个安身立命的所在。”陆夫子道。

    徐元佐微笑着问了两人的名字，原来一个叫陆大有，一个叫顾水生。

    “大有，咱们上回是什么见面的。”徐元佐记得这个陆大有的相貌，但一时想不起来交往。

    陆大有笑道：“胖哥，您不记得啦？就是我去上海那日，你坐我船上去湖里捉鱼呢。”

    徐元佐哦了一声，轻轻点了点额角，道：“对，对。”

    这正是当日与徐元佐在船上说话的少年。

    陆夫子见状，道：“这是我堂兄家的小儿子，常走上海，最远还去过舟山呢。交你手里，就是要你严加管教，千万不可放纵他。”

    徐元佐了然，知道这是陆夫子的亲友团。至于没说话的那个顾水生，大概只是关系户，所以夫子不再多搭人情进去。他道：“既然是陆夫子带你们来见我，定是堪用的。”陆夫子连忙摆手道：“你该如何便如何，要打要骂也使得，实在不堪教育便赶回来。我只是受人之托，忠人之事罢了。”

    徐元佐笑了笑：“夫子就是办事用心的，我是夫子的学生，哪里能不知道？不过你们还小，按劳付酬，得看你们自己本事。”

    陆大有胆气壮，道：“道理我懂的，照规矩学徒三年没有工钱。我娘说，只要胖哥肯教我本事。”

    “嗯哼！”陆夫子哼了一声：“到了外头，要有体面。胡乱称呼什么？”

    徐元佐见陆大有局促起来，笑道：“无妨，正是有交情才这样。”他又道：“不过到了外头，咱们之间的交情，不值得到处宣扬，否则掌柜面前我不好帮你说话。”他说着，连带看了看那个闷声不响的顾水生。

    “是是。”陆大有连忙应道。

    “都叫我元佐便是了。”徐元佐道。

    “元佐哥哥！”两人连忙定了称谓，岂敢直呼徐元佐的名字。
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