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    道痴还是舍不得将顺娘外嫁，毕竟他在家里的时间有限。若是顺娘外嫁，那家里就剩下王宁氏一个。可是总不能为他一个人的私心，就阻了顺娘的因缘。既是老太太做主，他便也就没有再说什么。

    等老太太将孙女外聘的消息传出去，相继有人登门，可是对方条件都不怎么样。毕竟外九房贫弱，顺娘嫁妆有限，加上她又是“丧妇长子”，占了“五不娶”之一。

    想要求之为妇的，不是商户人家，就是王氏外亲续弦的，看上的不过是外九房的清白名声，还有道痴这个为世子伴读的兄弟。

    道痴请老太太稍安勿躁，等自己童子试后再给顺娘议亲。

    没想到宗房太夫人使人接了王宁氏去，为娘家侄孙求娶顺娘。张家虽近些年衰落了，比不上安陆四姓，可也是不错的人家。

    对方叫张庆和，出身张家嫡支，比顺娘大三岁，已经取得秀才功名，当年因    ，当年因守母孝的缘故，耽搁了议亲与乡试。

    张父举人身份，在发妻病故后，绝了再娶之心，只命一个长妾暂理家务，自己专心教导两个儿子功课。

    张庆和是长子，媳妇进门就要做当家奶奶。就这一条，多少有女儿的人家主动说亲。张父因家无主妇，不好相看，便将此事托付给太夫人帮忙相看。

    有两家主动提亲的人家，都是安陆的富户，不是对方嫁妆不丰厚，也不是对方不柔媚，只是一个是独女，一个是有悍母。

    张庆和担心进门后掌不好家，照看不好弟弟，便都没有点头。

    太夫人本就喜欢顺娘的贤惠能干，因王宁氏早先发话要召赘才没有提这回事。

    现下王宁氏要将孙女外聘，太夫人便动了拉煤保纤的心思，便对张父提及此事。赶巧的是，张父与王青洲还是同年，早年也有往来。听说是王青洲的女儿，张父没等见人，便点头肯了。

    不凭别的，就凭王家那面贞节牌坊，这样的老太太教导出来的孙女准错不了。

    老太太请人仔细打听了张家的事，最是规矩不过的人家。或许旁人会觉得张家人刻板，可在老太太眼中，规矩再多都不是大事，最怕的是没有规矩。

    顺娘就是本本分分的孩子，只要嫁到这种重规矩的人家，才不会吃亏。

    等相看张庆和，因是长子长兄的缘故，行事说法端方稳重又不迂腐，老太太很是满意。道痴对于这个姐夫人选，也没有提出异议。

    功名不功名的，倒是无所谓，就凭张庆和家人口简单这一条，就是结亲的大好人选。

    两家相看后，便下了小定，婚期初步议在次年十月。
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